Thuya qui jaunit ou brunit : causes, solutions et ce qui se rattrape
Un thuya qui jaunit de l'intérieur en automne renouvelle le plus souvent ses vieilles feuilles, ce qui est normal. Des plaques brunes en été viennent plutôt d'un manque d'eau, d'une taille dans le vieux bois, de pucerons ou d'un champignon. Le feuillage brun et sec ne reverdit pas ; la partie vivante se soigne ou se recolore.
Regardez d'abord où se trouve la couleur
La position du jaune ou du brun dit beaucoup. Un jaunissement réparti à l'intérieur de la haie, près du tronc, en fin d'été ou en automne, touche les feuilles les plus vieilles : l'arbre s'en sépare parce qu'elles sont à l'ombre des pousses récentes et ne lui rapportent plus assez. Les services de vulgarisation agricole des universités du Maryland, du Missouri et de l'État de Washington décrivent ce phénomène comme normal sur les thuyas. Une sécheresse peut l'accentuer, et il se résorbe avec la saison.
Des plaques brunes bien délimitées sont un autre problème. La Royal Horticultural Society (RHS) note qu'elles vont de un ou deux centimètres à plusieurs mètres, qu'elles apparaissent surtout en été, en pleine croissance, et que le thuya géant (Thuja plicata), le cyprès de Leyland et le cyprès de Lawson sont les plus touchés. Enfin, si un sujet entier brunit d'un coup au milieu d'une haie verte, il faut penser aux racines.
Les causes les plus fréquentes du thuya qui brunit
Le manque d'eau et le vent
Le thuya a besoin d'une eau régulière. L'université du Missouri relie de nombreux brunissements à un stress hydrique commencé parfois dès l'automne précédent, et conseille des arrosages profonds pendant les périodes sèches, surtout pour les jeunes plantations, avec un paillage pour garder l'humidité du sol. Un brunissement d'un seul côté de l'arbre peut venir du vent. Sur les faces sud et ouest, par forte chaleur, des acariens peuvent aussi faire brunir et tomber les feuilles.
Une taille trop courte ou au mauvais moment
Selon la RHS, les conifères, à l'exception de l'if, ne repartent pas ou presque pas du vieux bois. Une coupe qui descend dans la partie dépourvue de feuilles laisse un trou que seules les pousses voisines peuvent combler, parfois en plusieurs années. La saison compte aussi : dans l'étude de la RHS, les dépérissements étaient un peu plus fréquents après une taille d'automne, surtout en octobre, et une taille en pleine sécheresse ou par forte chaleur ajoute au risque. Deux ou trois tailles légères, en avril, juin et début août, sont jugées généralement sans danger.
Les pucerons du cyprès
Dans un projet de recherche mené par la RHS avec East Malling Research, le puceron du cyprès était associé à la moitié des cas de plaques brunes étudiés. Les dégâts naissent de la fin du printemps à l'été, souvent au pied de la haie, et le brunissement apparaît fréquemment bien après le départ des pucerons. Il reste parfois des indices : des mues vides, et un dépôt noir (la fumagine) qui se développe sur le miellat sucré laissé par les insectes. Pour une haie de cyprès, notre article cyprès qui jaunit ou brunit détaille les causes et ce qui se rattrape.
Les champignons et les maladies des racines
Le champignon Pestalotiopsis s'installe surtout sur des arbres déjà affaiblis ou abîmés, souvent après une attaque de pucerons, et profite des étés humides. On le repère à de minuscules points noirs sur le feuillage atteint, qui jaunit puis brunit en partant de la pointe des rameaux. Quand un arbre entier brunit ou meurt, la RHS évoque une maladie des racines comme l'armillaire ou le Phytophthora. Plusieurs causes se combinent souvent, et dans les cas difficiles seul un examen en laboratoire tranche.
Le bronzage d'hiver
Certains thuyas, le Thuja plicata en particulier, prennent une teinte bronze en hiver sur les faces exposées au soleil. L'université de l'État de Washington explique que l'arbre produit alors un pigment protecteur, sous l'effet combiné du froid et de la lumière. Le feuillage ne tombe pas et reverdit au printemps.
Vivant ou mort : le test à faire avant de décider
Avant de tailler, d'arracher ou de recolorer, vérifiez si le rameau vit encore. Le service de vulgarisation de NC State décrit deux gestes simples. Grattez légèrement l'écorce d'un jeune rameau avec l'ongle : un tissu vert, vert pâle ou crème, un peu humide, signale une partie vivante ; un tissu brun et cassant, une partie morte. Remontez de la pointe vers le tronc pour trouver la limite. Pliez ensuite une petite tige : vivante, elle plie ; morte, elle casse net.
Gardez aussi en tête ce que rappelle l'université du Maryland : une feuille passée du vert au jaune ou au brun ne redevient pas verte, même quand la cause est corrigée. Une haie se rattrape par ses nouvelles pousses, sur du bois vivant.
Que faire selon le cas
| Ce que vous voyez | Ce qui aide | À savoir |
|---|---|---|
| Jaune à l'intérieur de la haie, en automne | Attendre | Renouvellement normal des vieilles feuilles |
| Brun après un été sec | Arrosages profonds au pied et paillage, dans le respect des restrictions locales | Le brun ne reverdit pas, les pousses suivantes seront vertes |
| Trou après une taille sévère | Tailler ensuite plus légèrement, aux bonnes périodes | Le vieux bois ne repart pas |
| Mues, fumagine, petits points noirs | Identifier la cause, couper les parties mortes, demander l'avis d'un professionnel | Plusieurs causes se combinent souvent |
| Un sujet entier brun | Faire vérifier les racines, remplacer le sujet | Maladie racinaire possible |
| Feuillage terne ou jauni mais vivant | Recolorer | Rendu immédiat, pour 6 à 12 mois |
Recolorer la partie vivante d'une haie de thuyas
Quand la haie est vivante mais terne, ou pendant que vous attendez les nouvelles pousses, un colorant lui rend son vert tout de suite. Greeneclat est formulé à partir de pigments organiques, d'une résine végétale biosourcée à 98 % et d'eau ; le feuillage coloré continue de vivre, sans film plastique. Ce que beaucoup cherchent sous le nom de peinture pour gazon ou peinture pour haie correspond en réalité à ce type de colorant.
Sur thuyas, cyprès et conifères, la teinte conseillée est le Vert Forêt, plus profond et mat. On dilue à 1:30, soit un volume de concentré pour environ 30 volumes d'eau, avec un rendement de 200 m² par litre de concentré. La couleur tient 6 à 12 mois sur une haie, qui n'est pas tondue comme une pelouse. Exemple : une face de haie côté rue, de 25 m de long sur 1,80 m de haut, représente 45 m². Le concentré 500 mL Vert Forêt la couvre, puisqu'il traite jusqu'à 100 m² de haie ; notre outil de calcul donne 1,56 € TTC par m² pour ces 45 m², flacon à 69,99 € acheté entier, et le reste sert à l'autre face ou aux retouches. Pour une haie complète, la méthode figure dans notre article calculer la quantité de colorant.
Pour l'application : feuillage sec, journée sans vent, 8 h sans pluie après le passage, murs, clôtures et dalles protégés, enfants et animaux tenus à l'écart jusqu'au séchage (moins de 2 h en conditions usuelles, 2 à 3 h en été). Le pas à pas complet se trouve dans notre guide peinture pour haie et thuya.
Ce que le colorant ne fera pas
Il recolore le feuillage vivant, et rien d'autre. Une partie brune et sèche est morte : aucun produit ne la fera reverdir, le nôtre compris, et la colorer n'a pas de sens puisqu'elle finira par tomber. Greeneclat n'agit sur aucun parasite ni aucune maladie, des pucerons aux champignons des racines. Il n'est pas un engrais, ne remplace pas l'arrosage dont un thuya a besoin pour vivre, et ne comble pas un trou de taille. Il donne un rendu correct pendant que la cause se règle.
Questions fréquentes
Un thuya bruni peut-il reverdir ?
Les feuilles brunes, non : une feuille passée du vert au jaune ou au brun ne redevient pas verte, même si la cause est corrigée (université du Maryland). Si le bois sous l'écorce est encore vert, de nouvelles pousses peuvent apparaître sur les rameaux vivants. Si la partie est sèche et cassante jusqu'au tronc, elle est morte, et le vieux bois des conifères ne repart pas.
Pourquoi mon thuya jaunit-il de l'intérieur en automne ?
Il se sépare de ses feuilles les plus anciennes, restées à l'ombre des pousses récentes. C'est un cycle normal, plus marqué après un été sec, qui se résorbe avec la saison. Inutile de tailler ou de traiter : attendez, et surveillez plutôt l'extérieur de la haie, où des plaques brunes signaleraient un vrai problème.
Quand tailler une haie de thuyas sans la faire brunir ?
La RHS conseille d'éviter l'automne et les périodes chaudes ou sèches, et de ne jamais couper dans le vieux bois, qui ne repart pas. Deux ou trois tailles légères, en avril, juin et début août, sont généralement sans danger pour la haie.
Peut-on recolorer un thuya mort ?
Non. Le colorant s'applique sur un feuillage vivant. Une partie morte continuera de se dessécher et de tomber, avec ou sans couleur. Faites le test du grattage de l'écorce avant d'acheter, et recolorez seulement ce qui vit.
Quelle teinte choisir pour des thuyas ?
Le Vert Forêt, plus profond et mat, convient aux thuyas, cyprès et conifères. La page quelle teinte choisir détaille les autres cas ; en cas de doute, envoyez-nous une photo de la haie par WhatsApp.
Votre haie est vivante mais terne ? Pour une face de haie, commencez par le concentré 500 mL Vert Forêt. Pour un avis sur votre cas, envoyez-nous une photo par WhatsApp ou via la page contact : nous vous indiquons teinte, dilution et quantité.
